９月においしい旬を迎える果物といえば、ぶどう（シャインマスカット、ピオーネ、巨峰）、梨（豊水、あきづき、二十世紀）、りんご（つがる）、栗、柿などなど。
　猛暑が続いた令和５年ですが、実りの秋の到来です。果物をはじめ、野菜やキノコ、秋の漢字が入っているサンマ（秋刀魚）など、さまざまな食材が旬を迎え、おいしいものを食べる機会が増す、まさに「食欲の秋」。そのような折に福島県庁に来てくれたのは、福島県立福島明成高等学校の高校生。何を持ってきてくれたのか、ご紹介します。

１　その前に。福島県立福島明成高等学校とは？

　福島市にある福島明成高等学校は、創立１２０年以上を誇る農業高校。日々、農業の知識や技術を学びながら、持続可能な農業はもちろん、地域の活性化に向けてさまざまな活動をしています。
　その一つが、ＪＲ福島駅東口駅前広場にある「花時計」の植え替え。季節に合わせて花時計のデザインを変更。福島明成高校生の栽培した花が、訪れる人を楽しませています。
　もう一つが実習を通して収穫、製造した生産物の販売。野菜や草花の苗をはじめ、春のカーネーションや冬のシクラメン、卵やジャムなどを販売することで、地域の方に感謝の気持ちを届けています。

２　愛情たっぷり、甘さたっぷりの果物たち

　９月１４日（木）に、福島県庁に福島明成高校生が持ってきてくれたのは、メロンと梨（豊水）。梨は、３～４個入り１パックで ５００円、メロン（アールスメロン） は１個１０００～１５００円。昨日、今日収穫したものとのことで、メロンのＴ字形のへた（つる）も青々としていました。

　そしてなんと、果物の食べ頃を見分けるメッセージ付き。メッセージには

とありました。これで食べ頃サインを見逃す心配はありません！さらに福島明成高校の先生から耳より情報も。「食べ頃は、収穫してから１週間くらいのもの。新鮮なメロンは固めで、ヘタ（つる）がピッとたっています」とのこと。メロンの目利きになる日も近い！？

３　福島明成高校生に、突撃インタビュー

　せっかくなので、販売していた高校生にいくつか質問をしてみました！！
Ｑ学校で梨を育てるために工夫していることは？
Ａ虫が来ないように、果樹の枝にフェロモンを出す赤いひも（コンフューザー）をかけています。農薬も少し使っていますが、赤い紐はフェロモンなので、虫が増えないだけでなく、果樹に残留する心配がありません。
Ｑ学校の梨のおすすめポイントは？
Ａ３～４個入りで５００円と安いことと、水分量も多くて甘いことです。学校で栽培している品種は、豊水と幸水です。

　担当がりんごにも関わらず、丁寧に梨のことを教えてくれてありがとう！
　メロンには食物繊維、カリウム、ビタミンＣなどが、梨にはビタミンＢ１やアスパラギン酸などが含まれているそうです。おかげで教育庁の職員は、体内の老廃物が出て代謝もＵＰして、疲労回復が進むはず。それ以上に、高校生の明るく元気な声で、教育庁の全員がエネルギーチャージ完了！！ますます仕事がはかどります（笑）。

　なんと、写真を撮っている間に、メロンも梨も売り切れてしまいました！福島明成高校の皆さん、今回買いそびれて、心の中で滂沱（ぼうだ）の涙を流している人（私）のために、また福島県庁に来てください！！

福島明成高校の皆さん、ありがとうございました！！
次回の来庁をお待ちしています！！

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